10,000Filippijnse families leven op deze enorme begraafplaats in Manilla. Onlangs bracht ik er vijf dagen door om foto’s te maken, te wandelen door de buurt en verhalen aan te horen over hoe de mensen hier proberen te overleven.
Sommige families kwamen hier per ongeluk terecht. Anderen erfden de mausoleums van hun grootouders en wonen er nu in. Weer anderen kwamen van het platteland en hadden niet genoeg geld om in de stad te gaan wonen. In alle gevallen zijn het families die nergens anders heen kunnen. De mensen die hier leven verdienen geld aan de dood. Tieners dragen doodskisten voor 50 Filippijnse peso’s, wat ongeveer 50 eurocent is. Kinderen verzamelen stukken metaal, plastic en ander afval om te verkopen. Hun vaders zijn opgeleid om de tombes te repareren en te onderhouden, terwijl hun moeders het huishouden doen. Ze houden hun eigen familietombes schoon, of die van hun werkgevers. Schuurtjes, waarvoor geen huur hoeft te worden betaald, bevinden zich bovenop de tombes of er tussenin. In tegenstelling tot veel van mijn landgenoten, zie ík deze mensen niet als de zielige, onderste laag van de samenleving. Ik zie ze als de verpersoonlijking van de kracht van de Filippijnse mensen, een natie die zo sterk is dat het kan en zal overleven onder wat voor omstandigheden dan ook.
Gevonden, ongeïdentificeerde botten af—komstig van de noordelijke begraafplaats in Manilla. Sommige families betalen de leges voor de tombes niet (meer) en dus heeft het stadsbestuur geen andere mogelijkheid dan de overblijfselen uit de tombes te verwijderen.
 |
| Emmarie Bernardino is een 57-jarige kledingmaakster. Door financieel slechte tijden besloot haar familie hun huis te verkopen en in het familiemausoleum te gaan wonen. |
|
Imelda Domingo bezit een kleine kruideniers-zaak. Parttime verzorgt ze ook het onderhoud aan de graftombes. |
|
|
|
 |
| Dit is Jenelyn Guiwanon (19) met haar 1-jarige dochter. Ze werkt in de supermarkt van haar schoonmoeder (Imelda, rechtsboven). |
|
Carolina S. Ameglio is een 67 jaar oude conciërge. Ze woont in het mausoleum waar haar man begraven ligt. |
|
|
|
CONTINUED:
LEVEND, DOOD |
1 |
2 |
>
