Foto, por Gail Butensky

Sabemos muchas cosas de ese soñador Stephen Malkmus. Lo entendemos. Es un genio para las letras, un guitarrista muy subestimado y, además, está guapo. También sabemos sobre Spiral Stairs, quien, junto con Malkmus, está al frente de Pavement. Él también puede tocar mejor que cualquier tipo de banda indie, tiene un encanto de fratboy, y no nos sorprenderá cuando construya una exitosa carrera de solista. Tiene que suceder.

¿Pero qué hay de los otros dudes, esos que se paran a los lados del escenario durante los shows de Pavement?

¡Los poco glorificados, los ases bajo la manga, la carne de la hamburguesa, los soldados de Pavement!

Mark Ibold toca el bajo y es algo así como el corazón de la banda porque, antes que nada, los bajos hacen los sonidos como de latidos de corazón y, luego, porque tiene el segundo lugar, después de Malkmus, entre los sex symbols del indie. Es un tipo que hace que las chicas con el copete recto sobre la frente de todo el mundo mojen sus panties.

Bob Nastanovich, quien toca… cosas, como la segunda percusión, es el alma de Pavement porque en el escenario es la personalidad colectiva de Pavement. Es un chango salvaje o, por lo menos, un tío muy ebrio. Es para Pavement lo que Bez es para los Happy Mondays.

Así que hablamos con Bob y Mark porque los amamos y porque la gente no pregunta lo suficiente sobre el álbum que acaban de lanzar, Crooked rain, crooked rain, el mejor del año. (P. D. Perdón, pero el nuevo baterista todavía está a prueba. Nos agradaba Gary Young, el enfermo que tocaba la batería. Así que Steve West… ya veremos si funciona).



Entrevista, por bob nickas

Vice: Crooked rain tiene un sentimiento muy californiano, pero fue grabado aquí en Nueva York. ¿Es cierto que el “estudio” en el que lo grabaron fue el departamento sin ventanas del piso 18 de un edificio en Hell’s Kitchen? ¿Cómo estuvo eso?
Mark Ibold: Interesante. Un poco saturado. El equipo se agregaba y se quitaba según lo necesitáramos. Pasamos mucho tiempo apostando en carreras de caballos en Medowlands. Perdimos algo del presupuesto para el disco ahí. Confiábamos en que duplicaríamos el dinero. Para cuando se estaba haciendo el arte del disco, el estudio todavía no tenía nombre, así que tuvimos una competencia para nombrarlo. Random Falls ganó; Electric Avenue quedó en segundo, y Raw Book Room, en tercero. 

Y utilizaron equipo vintage porque el tipo que les consiguió el lugar trabajaba en una tienda de música.
Rogue Music estaba debajo de nosotros. Walleye trabajaba ahí. Todos los días entrábamos ahí como a una cafetería a llenar nuestras bandejas. “Me llevo uno de estos y unos cuantos de estos y… ¡ah, quiero uno de esos!”.

¿Cuál es tu canción favorita del disco?
Ahorita es “Newark Wilder”. Realmente me gusta el título. La siento muy actual, inspirada por los recientes incidentes entre pandillas en Nueva York y Nueva Jersey. Espero nunca encontrarme con un Newark o, peor aun, con un Trenton Wilder.

Esa también es mi favorita. La escucho cuando me siento medio triste. “The forces against you, the rain. I know everybody wants to put you down, but I know everybody’s gonna put me down”. ¿Tienes alguna canción menos favorita?
Sigo pensando que voy a morir en “Cut your hair”, pero no ha sucedido... aún.

“Cut your hair” es una canción muy pegajosa y un obvio tema promocional del disco. Me recuerda a un tipo que conocí. Entré a un museo, y había algunas personas ahí, pero sólo yo me percaté de su presencia. Tenía pelo largo, y pensé inmediatamente: “Vamos a ser amigos”. Nos la pasamos juntos esa noche y la tarde siguiente. La próxima vez que lo vi, se había cortado el pelo. Era y no era la misma persona. Le dije que había cometido un gran error. Me dijo que se dejaba el pelo largo y, después, se lo cortaba, y entonces lo dejaba crecer de nuevo. ¿Nunca les ha sucedido algo así?
Sí, claro. Recuerdo que me contaste esa historia. Me hizo sentir incómodo porque, en mi adolescencia, hacía lo mismo con mi pelo. Me la pasaba en patineta, muy metido en la escena dogtown de skates de California del Sur. Mis gustos musicales estaban por todos lados. Cuando tenía el pelo largo, escuchaba más a Ted Nugent, AC/DC, Judas Priest. Después me cortaba el pelo y escuchaba a Devo, los Ramones y The Surf Punks.

¿Cómo han recibido el álbum?
Envuelto en celofán.

Ja. Ja. Gracioso. No eres el que escribe las canciones, pero tengo que preguntar: ¿la última línea de “Silence kit” (“Screwin’ myself with my hand”) habla sobre lo que yo pienso que habla?
Yo no la escribí. Me imagino que es algo así como hacer con la mano el signo de okey con el pulgar y el índice y meter la verga en la o que se forma. O tal vez se trata de cuando escribes algo que desearías no haber escrito y te jodes a ti mismo.

Me imagino que andan de gira para promover el disco. ¿Qué lugares quieren visitar?
Nos encanta viajar, especialmente porque el dólar está muy fuerte ahorita. Creo que iremos a Nueva Zelanda. Queremos conocer a The Dead C.

¿Van a ir a Europa?
Esta será nuestra segunda vez en Europa. Realmente no me gusta tanto la comida de Inglaterra. Nos caga John Major. Amamos a John Peel. Le agradamos a los franceses. Bélgica es grandiosa. Tenemos más seguidores per cápita ahí que en cualquier otro lugar. De Alemania, sólo hemos ido a Bremen. Adoro el club Vera en Holanda; me encantaría regresar.

Sé que realmente les gusta la comida. ¿Alguna recomendación de lugares a los que hayas viajado?
Hmmm. Me encanta comer cuando viajo, pero mi lugar favorito para comer está en Singapur. No hay bandas que toquen ahí. Muy mal. Me gusta la comida del Medio Oriente y la comida hindú de Londres. Fuera de eso, la comida de Londres es una mierda. Es una ciudad donde es difícil encontrar buena comida. Es lo mismo que estar en Portland, Oregon o Seattle, o en cualquier otro lugar con comida de la verga. Y lluvioso. Ah, sí, me gustaría recomendarle a cualquiera que pase por Milwakee la Butter Burger de Solly’s Grill. Es un deleite de carne y lácteos.

“Hit the plane down”, la canción de Scott, me recuerda a The Fall, aunque no tanto como “Two states”, de su disco Slanted and enchanted. Esa es en la que están de acuerdo todos los de la banda, ¿no? Si alguna vez hicieran un cover de The Fall, ¿qué canción sería?
Sí, obviamente nos gusta The Fall. Es extraño porque la mayoría de los británicos que conocemos no los ha escuchado. Excepto por John Peel. Me encantaría hacer un cover de “No bulbs”. Creo que Stephen se divertiría cantando esa.

Gran elección. Esa, o “The classical”. Stephen realmente podría levantar la línea “I’ve never felt better in my life”. Hay una canción en Crooked rain,“5-4=unity”… Eso suena como Dave Brubeck. Algo trabajado, pero sí. ¿De dónde salió?
Yo la llamo “Dave Brubeck-skills=disaster”.

Malkmus ha dicho que la canción “Heaven is a truck” habla sobre la vocalista de Royal Trux. Jennifer Herrema, supongo. Se han referido a ella como Jennifer Trux. ¿Han salido de gira con ellos? ¿Cómo son?
De hecho, estamos a punto de salir de gira con ellos. No los he visto todavía. Son una banda straightedge de DC, según entiendo. No tengo mucha información sobre su disco. Son una pareja, Jennifer y Neal, el ex guitarrista de Pussy Galore. Me gusta el sencillo “Strawberry soda”.

Antes tocabas con los Dust Devils, y ahora estás en Free Kitten con Julie Cafritz y Kim Gordon. ¿Qué tan diferente es estar en esas bandas a estar en Pavement?
Creo que la principal diferencia es que Pavement ha tenido éxito desde el principio. Como resultado, tocamos en lugares más grandes y viajamos mucho más, lo cual es más divertido, pero también crea la carga de hacer felices a más personas. Tocar en shows pequeños con los Dust Devils y Free Kitten es más casual.

Finalmente, tengo que preguntar, ¿de qué se trata toda la controversia sobre “Ranged life”? Digo, a nadie le importan los Trashy Bumpkins ni los Stone Pimple Toilets.
¡Tienes razón! ¿Cuál controversia? Regresemos a hablar de The Fall.

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