CHARLAS EN PRENDA
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ENTREVISTA Y FOTOS, POR LOÏC H. RECHI
Localizada en el corazón de Le Marais, la zona más fashionista gay en toda Francia, Crédit Municipal es lo más cercano a una casa de empeño parisina que puedes encontrar. Es propiedad del municipio, pues las casas de empeño privadas son ilegales. No está permitido entrevistar ni tomar fotografías de sus empleados, pero nos colamos con el cuento de que queríamos empeñar un reloj que nos heredó un tío judío de los Estados Unidos. Después de una hora de esperar, la chica linda detrás del mostrador nos dijo que no aceptan este tipo de relojes, anulando nuestras posibilidades de una entrevista clandestina. Así que nos dirigimos afuera, en donde dos amables señoras platicaron algunos minutos con nosotros sobre el empeño en París.
Vice: ¿Es tu primera visita aquí?
Latifa: No. Cuando necesito dinero, siempre busco soluciones, y una de ellas es venir acá. De lo que se trata es de salir adelante, no caer.
¿Acabas de empeñar algo?
Sólo vine a recuperar unas joyas que dejé hace tiempo. A veces empeño tapetes, cubiertos de plata e incluso pinturas. Está bien. Aceptan un montón de cosas.
¿Qué hiciste con el dinero que sacaste de empeñar tus joyas?
Necesitaba dinero para la boda de mi hijo. No tenía otra manera de conseguir dinero.
¿Siempre recuperas tus cosas?
Sí, por supuesto. Nunca dejaría que algo se vendiera en la subasta. Después de un año, pagas 15 por ciento de interés del dinero que ellos inicialmente te prestaron, pero puedes prolongar el préstamo indefinidamente.
¿Qué hay de ti? ¿Es hoy tu primera visita al maravilloso Crédit Municipal?
Sudakar: No, no. Vine unas tres o cuatro veces el año pasado.
¿Y por qué estás hoy aquí?
Tuve que venir la semana pasada a pagar $345 de interés, pero me informaron que subió a $356, así que regresé. Desafortunadamente, mi tarjeta de crédito no sirve. Apesta. Tendré que venir la semana entrante.
¿Crees que más personas empeñan hoy en día por la crítica situación mundial?
Tal vez, pero siempre, con o sin crisis, está lleno.
Se negaron al reloj de mi tío. ¿Los valuadores son pendejos?
Pues, ellos deciden, y tú no tienes otra alternativa. No puedes negociar. |
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ENTREVISTA Y FOTOS, POR SERENA PEZZATO
Las casas de empeño son raras en Italia. La mayoría de las personas va a unas oficinas especiales dentro de los bancos. Visitamos una en el Regional European Bank de Milán, y, como muchas otras cosas en Italia, nuestra seudocasa de empeño resultó ser otro punto de encuentro entre lo secular, lo financiero y lo religioso. Estuvimos con Giorgio Montanari, jefe del departamento, y Sergio Cavagna, quien ha estado en el mostrador desde 1952.
Vice: Hola. ¿Cómo funcionan las cosas aquí?
Giorgio Montanari: El cliente nos trae sus objetos preciados y puede, dentro de seis meses, pagar los intereses y el monto que se le prestó para obtener los objetos de vuelta. El cliente puede renovar el préstamo indefinidamente, pero, si no puede pagar el monto concedido ni los intereses, el objeto termina por venderse en subasta.
¿Cuál es la diferencia entre la práctica italiana y el estándar internacional?
Sergio Cavagna: Somos parte de un banco. En Italia, hay muy pocas instituciones privadas que proporcionen este servicio. En un lugar como el nuestro, el cliente está mucho más protegido. Aquí la responsabilidad central es del valuador. Si alguno de ellos valuara un objeto incorrectamente, está obligado por la ley italiana a compensar al banco.
¿Aquí no hay casas de empeño privadas?
Quedan muy pocas. Creo que hay una en Roma y otra en Génova.
Pero… ¿no fue en Italia donde surgieron las primeras casas de empeño?
Sí, comenzó en Perugia en 1462, y la nuestra abrió en Milán en 1496. La casa de empeño moderna tiene un origen católico-franciscano. Fue establecida para combatir la usura y ayudar a los pobres.
¿Y sigue unida a la iglesia?
Milán siempre ha cerrado sus puertas a los intentos de control eclesiásticos. Y, sin embargo, recibimos la licencia franciscana tres veces. Es un reconocimiento de que lo que hacemos tiene valor. También nos permite cancelar instantáneamente todos nuestros pecados. De todas formas, los administradores de nuestra institución de crédito serán reconocidos cuando lleguen a las puertas del paraíso como franciscanos y tendrán todas las prerrogativas y beneficios a los que los monjes tienen derecho.
¡Así que puedes pecar como un hijo de puta!
Aparentemente. |
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