CHARLAS EN PRENDA
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ENTREVISTA Y FOTOS,
POR ZARATUSTRA VÁZQUEZ
Nacional Monte de Piedad existe antes de que México fuera una nación independiente. Su casa matriz está en un edificio que perteneció a Hernán Cortés. Formado en la fila, puedes ver lo que fue la oficina del capitán general. Monte de Piedad fue la única casa de empeño que aceptó darnos una entrevista. Todas las demás, coyotes incluidos, nos dijeron que nos alejáramos lo más parecido a inmediatamente que pudiéramos, lo que hicimos no sin antes darnos cuenta de que la mayoría de los corredores informales generalmente usa guayabera, no como José Luis Arreguín.
Vice: Hola, José Luis. ¿Qué es lo más extraño que has recibido?
José Luis Arreguín: Es difícil de decir, pero creo que serían las cenizas de alguien. En una ocasión, una persona trajo las cenizas de su padre. Le dije que no podía recibirlas, pero la persona me aseguró que su madre acababa de morir, que seguía en la cama y que necesitaba el dinero para cremarla. Finalmente, acepté y recibí las cenizas como un “reloj de arena sin pedestal”. Días después, el usuario regresó para llevarse las cenizas de vuelta a casa.
¿Nunca les han visto la cara?
No, nuestro equipo de valuadores está muy preparado. Más que estafadores, llegan personas que fueron estafadas. Hace poco, vino un usuario a empeñar un Rolex. Traía una factura que avalaba que le había costado 150,000 pesos. A pesar de esto, nuestro va-luador le aseguró que el reloj era falso y que no lo iba a aceptar por ningún precio porque era pirata. El tipo armó un escándalo, pero acabamos demostrándole que era verdad.
¿Les han traído mascotas?
Hace no mucho llegó alguien con un león.
¿Llegó con el rey de la selva amarrado de una correa o trajo una foto?
Lo traía en una camioneta. Hizo toda la fila y le pidió al valuador que lo acompañara afuera para que viera las condiciones del animal. Creo que no estaba tan mal, pero, por supuesto, no lo aceptamos.
Pobre. Seguro pensaba que lo ayudarían.
Sí ayudamos. Una vez llegó un lanchero con una mandíbula de tiburón que, entre los dientes, tenía atravesadas cuerdas de guitarra. Sonaba muy bien. Le dijo al valuador que tenía un problema y que, por favor, le aceptaran el instrumento. El valuador se conmovió y lo valuó como un harpa. |
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ENTREVISTA Y FOTOS, POR LANDER DEWEER
Este año, el Mont-de-Piété (Monte de Piedad) situado en la colonia obrera De Marollen, en Bruselas, celebra su cumpleaños trescientos noventa. Es la única casa de empeño en toda Bélgica. Pertenece al gobierno y parece que fue construida para tipos ricos. Conseguimos una breve entrevista con uno de los cajeros, pero, cuando tratamos de tomar una foto, fuimos detenidos por la seguridad, y nos patearon de ahí. Esto fue lo que le pudimos sacar en nuestro camino de salida.
Vice: Hola. ¿Puedes decirme las reglas de esta casa de empeño?
Jenny: Las reglas del Monte de Piedad son bastante simples: todos pueden venir y empeñar sus objetos de valor. Lo más común es joyería, arte, relojes, antigüedades. Nuestros expertos valúan los objetos con base en una cantidad justa, y hacemos un contrato de préstamo. Los clientes reciben efectivo.
¿Qué sucede con estos objetos de valor?
95 por ciento de los bienes es recomprado por el propietario original. El otro 5 por ciento lo vendemos en subasta. La mayoría sólo quiere guardar sus cosas. Recientemente, un hombre nos ofreció una enorme estatua de bronce simplemente porque no la quería dejar en su casa mientras salía por dos semanas.
¿La desolación financiera del mundo ha afectado este negocio?
Claro. Durante los últimos meses nuestra clientela ha crecido mucho. Si la gente tiene cuentas que no puede pagar, sabe que siempre podemos ayudarla. Sin pregunta alguna.
Frente al rechazo, encontramos una encrucijada de clientes frecuentes muy interesantes: ricos, pobres, blancos, negros, viejos, jóvenes, hombres y mujeres. Todos tenían dos cosas en común: un tufo a vergüenza y no querer platicar. (Nuestra excusa favorita: “No hablo danés, francés o inglés”) Finalmente, Nikira aceptó responder algunas preguntas... mientras no le tomáramos una foto.
Vice: ¿Qué está haciendo una bella dama como tú en un lugar como este?
Nikira: Evidentemente, necesito dinero. Estoy a punto de visitar a mis padres en Marruecos y necesito llamarles mucho para afinar los detalles del viaje. Eso cuesta.
¿El día de hoy empeñaste algo que realmente tuviera un valor especial para ti?
Algunos collares preciosos y brazaletes que tenía de mi ex marido. Ya no vivo con él y no puedo usar tres collares a la vez, así que… |
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