CHARLAS EN PRENDA
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ENTREVISTA, POR MAXI MEISSNER
FOTOS, POR ABEL MINNEE
Nos decepcionamos mucho cuando vimos que la casa de empeño que visitamos en Ámsterdam no era una caja astrosa en la zona roja con un viejo tonto y desgraciado echando la hueva detrás de su escritorio mientras le daba palmaditas a un arma de fuego. En lugar de eso, era un cuarto de mosaicos limpios con una amplia recepción de vidrio. Parecía una firma de inversiones de alta seguridad.
El lugar se llama Stadsbank van Lening. Interceptamos al gerente, Rob Larsen, y lo fastidiamos para que nos hablara sobre su trabajo por unos minutos.
Vice: Hablemos de joyería.
Rob Larsen: Bueno. 90 por ciento de lo que recibimos es joyería, pero también aceptamos electrónicos y herramientas que retienen su valor por un tiempo prolongado.
¿Hay algo que estés rechazando?
Computadoras y laptops, pues pierden su valor demasiado rápido, además de que estaríamos rompiendo algunas leyes de privacidad si revendiéramos computadoras que contienen información personal. Generalmente, aceptamos joyería, pero también recibimos muchas cámaras, iPods e instrumentos musicales.
¿Qué es lo más raro que alguien ha traído?
La gente trae cosas raras todo el tiempo: sartenes para freír usados, carriolas, radios con cucarachas saliendo de ahí, relojes muy costosos. Una vez un hombre trató de deshacerse de un anillo para el pene.
¿Y cómo se lucía eso?
Tenía el diámetro de un dedo gordo del pie y era bastante pesado. Un tipo gordo fue el que trató de empeñarlo.
¿Has notado una mayor diversidad de gente que empeña mierda desde que el sector financiero tuvo su sobredosis de mentiras?
No. En realidad, no. Nuestro ingreso anual es de un 10 por ciento. La única diferencia es que la gente se tarda más en reclamar sus cosas de vuelta.
¿Qué porcentaje de personas recupera sus bienes?
Alrededor de un 93 por ciento de las cosas que la gente entrampa es comprado de regreso.
Además de bailarines con calzones de cuero y piercings en las bolas, ¿qué otro tipo de clientes viene aquí?
Tenemos de todos los senderos de la vida. Hay adictos sexuales que vienen una vez al mes, cuando necesitan dinero para coger. |
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ENTREVISTA, POR ULRIKE GRABLER
FOTOS, CORTESÍA DE DOROTHEUM
Todos nos ponemos tristes cuando la abuela muere. Pero es más fácil pasar el duelo si ella era lo suficientemente dulce como para heredarte su colección de gemas en medio de un fajo de billetes. Si vives en Viena, agarras estas antigüedades y corres a Dorotheum, una famosa casa de empeño en donde la gente usa corbatas y actúa como si estuviera en Sotheby’s. Ahí el gerente, el señor Wedening, te pagará en efectivo todo aquello que la abuela te haya dejado.
Vice: ¿Hay más personas empeñando hoy en día?
Señor Wedening: No, al contrario: ¡más personas vienen a comprar!
¿Están teniendo problemas de inventario ahora?
Sí, especialmente con nuestras monedas de oro. La gente sabe que no perderá si invierte en oro. Compra nuestra reserva para asegurar el valor de sus inmuebles. Adquiere oro en vez de dinero, cuyo valor está disminuyendo.
¿La mayoría de sus préstamos es a largo plazo?
Tomar crédito del empeño es algo que algunos de nuestros clientes hacen cuando se enfrentan a un momento de escasez temporal. Me gusta pensar en el empeño como en un crédito para optimistas.
¿Qué es lo que se empeña?
Más del 90 por ciento es joyería: todos tienen el anillo de su tía abuela o algún tesoro familiar. Los objetos se quedan con nosotros por un máximo de tres meses. Después, subastamos o vendemos las cosas.
¿La gente se siente humillada al llegar?
Algunos dicen que vienen de parte de otra persona, y otros admiten que la situación es muy avergonzarte.
¿Cuánto tiene que valer algo para que consideres comprarlo?
Tiene que valer al menos 45 euros para mí. Diría que el promedio es alrededor de 400. No hay límite. Recientemente alguien nos trajo una pintura extraordinaria con un valor de cientos de miles de dólares.
¿Has tenido a alguien que haya querido venderte una persona? ¿Una esposa irritante o algo?
Bueno, alguien trató de empeñar un caballo. Ocasionalmente alguien pregunta si puede empeñar a su esposa, pero supongo que esas ofertas no son serias. |
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