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FARMACOPEA DE HAMILTON

Columna mensaual nueva, por Hamilton Morris

SPICE GOLD ES MOTA, PERO NO (PERO SÍ)

Había un sinnúmero de páginas web vendiendo spice gold, pero eso está cambiando. Ahora, cuando visito Spiceworld420.com, me reciben unos malvados riffs de guitarra. Una supernova explota en mi cara y dice:

¡Bienvenidos a Spiceworld420.com! ¡Trayéndote las mezclas de hierbas e inciensos más fuertes del mundo! Fuma y viájate.

Puedo comprar toda una variedad de mezclas herbales para fumar: space, space gold, spicy, spike, smoke y otras mierdas parecidas al spice. Pero hay una mezcla que falta: la que le da el nombre a la página web, spice gold. ¿Dónde diablos está toda la spice gold?

Hace un año, empezaron a salir a la luz reportes de una misteriosa mezcla herbal llamada spice. La spice era barata, legal y no aparecía en exámenes antidopaje. Estaba compuesta de ingredientes naturales y, lo que es más importante, ponía a los usuarios muy, muy pachecos. Más y más gente empezó a probarla, y casi todos estaban de acuerdo en que no había nada parecido, con la excepción de la mota, claro, pues era exactamente como mota. Un representante anónimo de spice nos dijo que el año pasado Alemania compró más de siete millones de paquetes de spice; el Reino Unido, más de cuatro millones, e Irlanda, un millón y medio. Esto era solamente una porción de las ventas globales. Sumando números, calculé que se consumieron ochocientos millones de dosis de spice en 2008, lo suficiente, o casi, para poner pacheca a toda Nueva York unas cien veces. Muy impresionante considerando que nadie tenía idea de lo que estaba fumando.

Decidí comprar un poco, pero había una gran variedad: spice silver, spice gold, spice diamond, spice yucatan fire y spice artic synergy, todo en porros o bolsitas familiares. Encargué un par de paquetes de spice gold y una camiseta de “¡FUMA Y VIÁJATE!”. Cuando mi paquete llegó, la spice se veía y sabía a pelusa de secadora. La puse en mi pipa y le fumé. Antes de que exhalara, ya estaba bien pacheco. ¡Impresionante! Los efectos eran mareadamente psicodélicos y llenos de color. Me vi en un espejo, y mis ojos estaban completamente rojos. Andaba hasta el culo. Una parte de mí lamentó que no existiera la spice cuando estaba en sexto de primaria y trataba de ponerme con pastillas de cafeína. Me puse mi camiseta de spice y me acosté a ver Soylent green. Me invadió la sensación de haberme fumado a una persona. Pasó esa sensación, pero todavía no tenía idea de qué había en la spice. Me acosté y dormí sin sueño y, cuando desperté en la mañana, todavía estaba pacheco. Hasta la hora de la comida pude funcionar normalmente.

Un vistazo a la parte posterior del empaque nos muestra una detallada lista de ingredientes que parecen sacados de una tienda de wiccanos: artemisia vulgaris, canavalia rosea, scutellaria nana, nelumbo nucifera, pedicularis densiflora, leonurus sibiricus, un poco de miel y vainilla. Tal vez estas hierbas legales puedan producir un efecto medio pacheco, pero spice no produce un efecto vago y adormilado de manzanilla, sino un estado de me-fumé-dos-porros- yo-solo-y-vamos-a- devorar-una-pizza. En una fumada a ciegas, estoy seguro de que diez de cada diez mariguanos no podría notar la diferencia. Spice definitivamente no era herbal, y los fabricantes nos estaban mintiendo a todos. Sólo era cuestión de demostrarlo.

Los químicos alrededor del mundo comenzaron la competencia para romper el código de la spice. La observaron bajo microscopios, la pasaron por cromatógrafos de gas y la sujetaron a todo tipo de análisis químicos. Su ingrediente secreto seguía oculto tras la artemisia vulgaris. Después de fallar en identificar el ingrediente, los que lo negaban empezaron a poblar los foros de internet: “No hay evidencia de que la spice contenga un químico misterioso: es herbal, y los que digan lo contrario sólo intentan atemorizarte”. Tal como algunos se niegan a creer en el calentamiento global o en la evolución, el misterio de la spice era un microcosmos de la estupidez humana. Algunos se rehusaban a cuestionar lo que humeaba bajo su nariz.

A finales de diciembre de 2008, en un laboratorio alemán, unos científicos aislaron el ingrediente activo en la spice. Tenía un canabinoide sintético del que no se ha estudiado mucho, el JWH-018, que estimula las mismas partes del cerebro que la marihuana. De inmediato, las páginas web sacaron del mercado su spice, y las tiendas especializadas la quitaron de sus aparadores. El JWH-018 nunca se ha probado en humanos, pero drogas de la misma familia se han estudiado en ratones. Por suerte, era completamente no tóxica. ¡Sólo bromeaba! Le provocó tumores malignos a todos los ratones. En serio. Una vez ingerido, el químico se metaboliza rápidamente en otro químico cancerígeno, el cual se fija principalmente en tejidos respiratorios. ¿Cómo se traduce esto en humanos? No lo sabemos. Así que decidí hablarle a John W. Huffman, el químico que inventó el JWH-018, para platicar.

Vice: Hola. Soy Hamilton Morris.

John: Ah, okey. Gusto en saludarte. Me estaba tomando un martini con mi esposa.

¡Bien! ¿Has recibido muchas llamadas sobre la spice?

En su mayoría, mails. Pero sí recibí una llamada de un representante de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

¿Sobre qué?

Unos pilotos que fumaban spice, lo cual no es una buena idea si vas a volar un avión.

¡De miedo! Es muy popular en el mundo.

Pues, sí. La cosa es que el JWH-018 es muy sencillo de hacer.

¿Qué tan sencillo?

Digo, es una síntesis de dos pasos de materiales muy disponibles. Yo pongo a estudiantes a hacerlo. Pero no hay datos sobre la toxicidad de este compuesto. Quién sabe cuáles vayan a ser sus efectos a largo plazo. Ha habido personas que me preguntan: “¿No podemos probar tus compuestos en nosotros?”. Y les contesto: “Oh, sí, claro, pero no sabemos si son venenosos o no”, después de lo cual pierden muy rápido el interés, y pienso que los que fuman esta cosa deberían perder el interés igual de rápido.

Tal vez subestimas cuánto le gusta a la gente ponerse hasta el culo. Un estudio publicado demostró que el JWH-018 se metaboliza en compuestos cancerígenos, algo muy malo si tomamos en cuenta que millones de personas fuman JWH-018 todos los días.

Podría decirles: “Deberían quedarse con la marihuana, pues es más segura”. Fumar un compuesto sin propiedades conocidas en humanos es algo estúpido.

¿Has ingerido canabinoides sintéticos?

Creo que soy lo suficientemente inteligente como para no fumar ni ingerir compuestos de los cuales no tenemos datos de toxicidad. De la misma manera, y por lo que a mí respecta, el alcohol es una alternativa muy aceptable a todos esos químicos.

¡Muy justo!

Días después de mi entrevista, se encontró que la spice contenía un coctel de canabinoides sintéticos, incluyendo el compuesto israelí HU-210, superilegal en los Estados Unidos. Así que el cuento de la spice llegó a su fin. Pero Huffman dice que tiene canabinoides incluso más potentes que el JWH-018. La dosis es tan baja que no se puede observar a simple vista. Es sólo cuestión de tiempo. Por cierto, los fabricantes de la spice han lanzado al mercado una nueva mezcla “herbal”. Se llama genie, y, si decides frotarlo, tal vez tu primer deseo debería ser inmunidad contra el cáncer.