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¿LO MEJOR DE LA BOTA? - PARTE 1

Los neomelódicos napolitanos hacen que la música pop suene muy bien

POR TIM SMALL
FOTOS, POR ANTONIO ZAMBARDINO

El último álbum del ídolo neomelódico Amadeo Remi, que se titula algo que podría traducirse como “amado por las mujeres”, muestra al artista en la portada con una vestimenta típica en el hotel Crystal de Nápoles. La región de Campania está infestada de monos hoteles y restaurantes dedicados a bodas, fiestas de compromiso, cumpleaños y confirmaciones; todas tienen de anfitriones a cantantes neomelódicos.

Pregúntale a cualquier italiano promedio qué se imagina cuando piensa en Nápoles, y probablemente te dirá las mismas tres cosas: pizza, basura en las calles y una de las organizaciones criminales más poderosas del mundo, la Camorra. ¿Suena pomposo? En los últimos treinta años, esta organización llegó a ser valuada en alrededor del 10 por ciento de la riqueza de Italia. Explorada muy recientemente por el autor Roberto Saviano en su libro Gomorra (de quien Vice hizo un artículo el verano pasado), es una mafia que trabaja en actividades ilegales, como drogas, tráfico de armas, contrabando y extorsión, pero también controla un sinfín de actividades legales, especialmente de transporte, construcción y manejo de desechos, aunque también en cualquier otra esfera económica en la que puedan invertir. Es exageradamente capitalista y ha destruido una ciudad entera. Es probablemente la más grande organización en el submundo criminal del sur de Italia. Es en esta realidad que un género musical muy distintivo ha ganado prominencia en las últimas dos décadas.

La música neomelódica es una mezcla muy extraña de techno, pop, música latinoamericana y canciones de amor napolitanas, una forma de música muy singular y extraña que, según los críticos, es generalmente interpretada por ex criminales que se convirtieron en trovadores de la Camorra.

Criados en un Nápoles infestado de Camorra, generalmente en el seno de una familia de clase trabajadora, esta armada de cantantes que van de los 8 a los 80 años cuenta historias de amor hallado y de amor perdido, del crimen que los rodea, de los sueños de escapar, de huir de la ley, todo en el dialecto napolitano, muy distinto al italiano normal. Las canciones son 100 por ciento cursis y melódicas. Narran cosas que resuenan en su público mucho más que cualquier otro género. (Sí, te estamos viendo a ti, rap estadounidense circa 2009).

En Nápoles y la mayoría de las regiones del sur de Italia, los neomelódicos son superestrellas. Se visten como el prototípico supergüido: pechos rasurados, cejas delineadas, bronceados naranjas, coches arreglados, blusas D&G pegadas y suficiente gel como para llenar un buque tanque. Y, mientras la gente los trata como héroes, los principales medios de comunicación los ignoran, lo cual no sorprende. Pero los neomelódicos trabajan muy duro para que este tipo de medios los tomen en cuenta; tratan, de hecho, de reconfigurarse como productos italianos amigables, en lugar de napolitanos. Por ejemplo, cuando están listos para buscar el oro italiano en un nuevo nivel, dejan su dialecto napolitano y se pasan al italiano regular. Y, cuando decimos que trabajan muy duro, nos referimos a que son los trabajadores más intensos que hemos conocido, llegando tan lejos como aventarse diez (¡diez!) shows en un solo día durante todos los días, por meses, promoviéndose incesantemente por internet y estaciones locales de TV y radio y en apariciones en bodas, cumpleaños, confirmaciones, restaurantes, fiestas callejeras, ferias del pueblo y, en general, cualquier lugar al que sean invitados. Inventan historias sobre cómo Black Flag lo intentó cuando su gira sonaba como un picnic de ositos. Comparado con el cantante neomelódico promedio, Henry Rollins es una pastorcita.

Federico Vacalebre, el periodista italiano que acuñó el término neomelódico, nos platica: “Si el gangsta-rap es el CNN de los guetos estadounidenses, los neomelódicos son el CNN del gueto italiano”. Y, aunque nunca hablan explícitamente de la Camorra, Vacalebre agrega: “Mientras que los crímenes en las letras del gagsta-rap estadounidense son ficción más que cualquier otra cosa, nuestra criminalidad es muy real y de temerse”. No está de más suponer que la unión de los neomelódicos con la Camorra no se debe sólo a sus coincidencias geográfica, social y capitalista. La mafia napolitana es conocida por saber invertir en cualquier cosa que genere dinero en el sur de Italia, así que tal vez no es injusto decir que existe la posibilidad que las finanzas de los neomelódicos sean de origen sospechoso. Tal vez. ¿Sí pueden ver que estamos intentarlo decirlo de la manera más indirecta posible? No somos culones, pero no queremos que nuestra gente de Vice Italia termine con la cabeza en un lugar, y el torso, en otro.

Hace poco, mandamos a nuestro equipo a Nápoles a grabarar un documental de los neomelódicos para VBS.TV. Ahí conocimos a personajes como Tommy Riccio, un neomelódico de la vieja escuela que dispara rayos de carisma por los ojos; Rossella, una de las pocas neomelódicas, quien nos llevó a un viaje de seis conciertos en un día; Alessio, una nueva estrella que pronto llegará a los principales medios de Italia, y Giuseppe Jr., un neomelódico bebé que se subió al escenario desde los 9 años cantando una canción en la que convencía a una chica de tener sexo preadolescente.

Ahí también conocimos a Antonio Zambardino, un fotógrafo romano que ha estado documentando la escena neomelódica este último año. Estas son las fotos que han visto en las últimas páginas. Gracias, Antonio.


Mantengan sus ojos abiertos para un documental sobre los neomelódicos napolitanos en VBS.TV.


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