THE CREATORS PROJECT - SPIKE JONZE

PHOTOS AND TEXT BY ALEX STURROCK

“ザ・ギャザリング”なんて言うと、エリア51のサイエントロジーの秘密基地で行われる、フリーメーソンの極秘会議なんかを連想するだろう。でも実はこれ、ノルウェーのハーマルにある寒くて臭い巨大な講堂に、10代のオタクどもが5,500人も集まるイベントなんだ。ヨーロッパ各国、そして日本などからキッズが集結し、4日もの間疲れ果てて顔から流れる皮脂油の中に倒れ込むまで、『ワールド・オブ・ウォークラフト』、『カウンター・ストライク』、そして『クエーク』をやり続けるのだ。

Viceは今年のギャザリングに行ったのだが、大陸で最もスゴいハッカー、ゲーマー、レイマー、そしてコーダーと同じLAN回線を共有すると、“ファイル共有”（つまり“タダでパクリ”）が超簡単で素早くできちゃうから、それだけでも参加する価値アリだと思った。ノルウェーの著作権法はほぼないに等しいから、ギャザリング中の4日間、参加者のキッズは4.5ペタバイト分のデータを合法で共有できる。換算するとDVD85万枚分にもなる、ゲーム、映画、テレビ番組、音楽、そしてポルノを手に入れられるのだ。ここは、アメリカの著作権専門の弁護士にとっては悪夢のような場所。自称H3LLZ0R（ギャザリングでは皆本名ではなくスクリーンネームで呼び合う）はこう言う：「ダウンロードは本来無料であるべきだと思う。もしダウンロードしたものを全て買っていたとしたら、他のものに使うお金が全くなくなっちゃうよ」。うーん、なるほど。

ギャザリングに参加するキッズは、エネルギー飲料や電子レンジでチンするピザとかピーナッツを食べ、2日間以上一睡もしない。スクリーンネームWEXPのイケメンは、我々が出会った中で徹夜の記録が一番長かった。彼は誇り高くこう言った：「今のところ50時間ぶっ通しで寝てない」。ノルウェーの親ども、キミたちの子供は健全なようだね。それだけ長時間起きていれば、液体のアシッドを動脈に注射するのと同じくらい頭がラリッちまうぜ。

ちなみに、ここのオタクどもとまともな会話なんかできたもんじゃない。まるで外国語を喋っているようだ。プリパンザというガキに「『ワールド・オブ・ウォークラフト』が好きなんだって?」と聞いてみたところ、彼はスクリーンに釘付けのままこう言った：「うん、シルバームーンの領域でプレイしてる。でもバーニング・クルーセイドの拡大パックが導入される前にしばらくゲームから離れてたんだ。だから今は特定のギルドに参加してない。まともで良質なギルドに加入できるように、とりあえずレベル70に到達するまで待ちたいんだよね」

あと、このイベントはゲームだけじゃない。オタクたちがPCのスクリーンの不気味な光に照らされて、夜が明けるまでバーチャルなバトルを戦っている傍ら、毛布の中でコソコソとオナる若い男や、真っ暗闇の中でセックスしているカップルも目の当たりにした。マジで最高だったぜ!　

CONTINUED
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