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9.11以来、アメリカ人は生きること自体がギャンブルだと知った。 [俺もだよ!]3年前、World Poker Tour(ワールド・ポーカー・ツ アー)は何でもアリと言う国でデビューしてすぐに時代の波に乗 った。1億2千万ドルの賞金でスタートしてから毎年倍増して止 まりそうにない。今秋で3シーズン目に突入するこの番組の賞金 は7億ドルへと登り詰めた。[出場手続きはどちらで?]PGAなど を超えるプロスポーツ界一の賞金を誇るトーナメントポーカー は、アメリカで最も儲けられる[しかもハマる!]現象となった。
ツアーは、「誤り(mistakes)」と「高額の掛け金(hi stakes)」を わずか一文字で分ける、賞金数百万ドルの行方が決まるイベン トが含まれていて国中を巡業する。WPTのプレッシャーに勝てる プレイヤーは少ない。(緊張してやらないと!) 当然の事ながら 普段からストレスに馴れているセレブ達は、縁起をかついで緑の フェルト帽を被っていてそれを心地良く思っている。ベン・アフレ ックもその一人。彼が加わった事でゲームに衝撃が走った!
トラベルチャンネルのワールドポーカートーナメントの司会者 マイク・セクストンはアフレックがWTPのLAトーナメントで勝った 時その場にいた。「人生であのトーナメントに勝ったとき以上に 興奮した事はないと彼は言っていたよ」とマイクがその時を思い 出す。「彼がアカデミー賞を獲得したときだってトーナメントに勝 ったときほどの意味を持たなかった」即行でポーカーの流行に 火がついた。[誰か消防車を呼べ!]
アフレックと一緒でプライベートゲームの常連、マイクが話を してくれた。「アフレックがカジノから$362,000をおろして紙袋 に入れ、次の日のゲームに持ってきたんだ。しかもトロフィーを テーブルに置いて“あんたの前に立っているのはカリフォルニ ア州のポーカーチャンピオンだぜ!”と彼が言ったんだ」今のを タイプするだけで鳥肌立ったよ![俺は読んでるだけで立った よ!]
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危険と隣合わせのヤツらなら高額のポーカーゲームの緊張 感に慣れている。ラスベガスで行われたロックスター・ポーカー トーナメントではデイブ・ナヴァロやトミー・リーが、ポーカー界 の貴族達と対決し、全てを賭けたチャンピオンシップに挑んだ。 残念ながらカルメンとパメラは賭けてなかった。[クソ!]
プレイヤーが全てを賭けるときの真相が知りたく、手に携帯 を取った。ロスのダウンタウンで行われてた億単位のゲームに 向かうチャンピオンがリムジンに乗り込み空港から出たところ で電話が繋がった。驚いた事に電話の相手はナヴァロとかリー ではなくアニー・デュークだ。4児の母であり、ゲームの達人の 彼女は数ヶ月かけてアフレックに教えたという。[なんだと?!]
「みんな私をスターのように見るの」とゲームを知り尽くす彼 女は笑いながら言うが、一つ気に入らない見方があるらしい。 それは「賭博」。彼女はポーカーをやっている人は博打ではない と言う。[俺のスポンサーにもそう言ってくれ!]彼女にとっての ポーカーは多少の運と鋭いスキルを要する金融マーケットだと いう。今ツアーで既に30万ドルを獲得している彼女とは、議論 の余地もない。[やるね]
「アタシの人生をロマンチックに考える事も出来るわ。電球が 一つしかない1万ドルの家に住んでたアタシはポーカーワール ドシリーズに参加した最初の1年で1ヶ月に7万ドルを稼ぐよう になったの」
ああ、誰だってギターを弾く事は出来るが、バンドが成功す る保証はどこにもない。[オマエは弾けるのか?!]成功すれば WPTのセレブショーに参加できるかもね。ポーカーに対する熱 はロックバンドで成功という夢を凌ぐほどになったとマイクが 強調する。「ミュージシャンが多額の契約にサインするのと一緒 なんだ。大金という同じものなんだ。若くしてトップに登れるチ ャンスなのさ」
それとポーカーの素晴らしいところは、誰にでも大金を手に するチャンスを与えてくれることだ。必要なのはトランプ52枚と 少々の腕前。マイクは5万人以上ものプレイヤーが現金を賭け てプレイしにくる、インターネットで一番人気のポーカーサイト PartyPoker.comの管理をしている。
あなたが次のアフレックになれるか?マイクが「彼がなぜそこ まで腕を上げたのか教えよう」と言ってくれた。「彼は毎日何時 間もポーカーに生き、ポーカーを考え続けたんだ。役を分析し たり、シミュレーションしたり、ポーカーの本を全て読んだのさ。 それと彼は芸能人だから沢山のプロのプレイヤーと話をする
これからどうなるかって?[VICEに出るんだよ!バカ]来年は 14億ドルになるのか?囚人セレブポーカー対決が次の流行か? ナヴァロとリーが女を賭けた戦いに挑むか?!神のみぞ知る。 次の役がどうプレイされるか見届けるしかない。[いいこと言う な!]
ABSINTHENYC |
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