Regie: Paul Weitz
Nu in de bioscoop
Eens in de zoveel tijd schrijft iemand een boek en eens in de zoveel tijd gaat dat boek over de occulte mysteriën des levens, zoals tovenarij, weerwolven en vampiers. En sinds onlangs besluit iemand die daar niets mee te maken heeft dan vaak om dat boek te verfilmen in de hoop geld te kunnen kloppen uit de zakken van onschuldige puisterige tieners. Op zich natuurlijk een prima idee.
Cirque Du Freak: The Vampire’s Assistant (Jezus, wat een titel) is gebaseerd op de eerste drie boeken uit de Darren Shan-saga, die het verhaal vertellen over een jongen die zijn saaie, perfecte leven laat voor wat het is om de assistent te worden van een norse vampier. De boeken, die ook ondergetekende in zijn jeugdjaren niet zijn ontgaan, worden gekenmerkt door een overtuigend morbide sfeer. Daarvan is bar weinig overgebleven, maar wat wil je als Paul Weitz alias het *kuch* meesterbrein achter American Pie met je boek aan de haal gaat.
Deze film onderscheidt zich enigszins van massa’s papperige emo-vampier-drama’s door een wat cynische invalshoek, die erg gewenst is in dit toch zeer clichématige genre. “Can I like, turn into a bat and stuff?” vraagt Darren aan zijn vampiermentor. “No, that’s bullshit,” wordt hem verteld. Spijtig genoeg worden alle momenten van (zelf)spot ongedaan gemaakt door een tenenkrommende uitspraak van het niveau “het gaat er niet om wat je bent, maar wie je bent.” Gadverdamme jongens, stelletje smerige moraalridders.
En zo gaat het verder. Het dubieus bewerkte plot wordt als een Ikea-kast in elkaar geprutst, special effect na special effect vliegt over het scherm en tussendoor is er genoeg ongein (en een aangenaam verassende goth-onvriendelijke indie soundtrack) om je mee te vermaken. Het is misschien allemaal net wat vlotter en minder afgezaagd dan contemporaine vampierdrama’s, maar interessant wordt het nooit.
Het is jammer dat er is geprobeerd om drie boeken in één film te stoppen. Het is alsof je drie wortels in één lichaamsopening stopt: uiteindelijk lukt het wel, maar er raakt altijd wat verloren. Een hoop, in dit geval. Ga nou maar verder met het maken van zwaar kutte tiener-tietencomedies, Paul, en laat mijn jeugdhelden voor wie ze zijn.
JIP MENNEMA
Titel: Cirque Du Freak: The Vampire’s Assistant
Regisseur: Paul Weitz
Nu in de bioscoop
Distributeur: UPI
