Regie: Roland Joffé
Nu verkrijgbaar op dvd en Blu-ray
Met neme een woest landschap (de jungle), een tijd (achttiende eeuw), een onderdrukkend ras (goh wie zouden dat nou kunnen zijn?) en een onderdrukt ras (Indianen). Laat deze verdrinken in een dikke vette saus van religie, 125 minuten zacht laten pruttelen en The Mission is klaar. Excuseer mij de flauwe metaforen. Maar de saus verpest de ingrediënten. En nog erger: de kok weet niet precies wat hij wil.
In The Mission staan priester Gabriel (Jeremy Irons), en slavenvanger Mendoza (Robert De Niro) centraal. Gabriel is als Jezuïet al jaren in het Amazonegebied om missieposten op te zetten om Indiaantjes te bekeren, Mendoza is daar al jaren om ze te vangen en verkopen aan Portugezen. Dan steekt Mendoza zijn broertje neer om een vrouw (zo ging dat in die tijd) en keert in zichzelf, zwelgend in zelfmedelijden.
Gabriel, ook niet de kwaadste, biedt hem aan om mee te werken aan de nieuwste missiepost boven een waterval ergens in dan nog goddeloos Brazilië. Zo wordt Mendoza ‘gered’. Alles koek en ei, zou je denken. Maar de Portugezen, die destijds samen met Spanje daar de dienst uitmaakten willen gewoon slaven, geen koorknaapjes, en stemmen voor uitroeiing. Kardinaal Altamirano (Ray McAnally) moet afreizen naar het continent om de zaak te beslechten.
Nou zijn er talloze films gemaakt die het leiden van een minderheid uitstekend in beeld brachten, maar altijd vanuit de minderheid zelf. Niet vanuit een de blanke onderdrukker die een opgelegd geloof predikt als ‘de waarheid’ wat weer door de ándere blanke onderdrukker wordt bedreigt. Tijdsgeest mijn reet. Het is niet dat iedereen in 1986 nog allemaal met de bijbel onder de arm liep. Het maakt van de film een mierzoet stukje Christelijke propaganda.
Maar zelfs als je ideologische bezwaren achterwege laat schiet de film echt tekort. De Niro speelt een van zijn slechtste rollen ooit. Hilarisch om hem met New Yorks accent en geen overtuigingskracht op het scherm te zien stuntelen. Jeremy Irons mag niet meer van het script doen dan meewarig kijken en woorden van wijsheid fluisteren. Het verhaal is rommelig en er wordt te weinig aandacht besteed aan de indianen, toch de ware slachtoffers in dit verhaal. In de ontknoping van de film gaat er eindelijk eens wat bloed vloeien, maar de ‘veldslag’ is zo knullig gefilmd dat een goede aflevering van The A-team nog spannender is qua cinematografie.
Nee, dan het vorige werk van regisseur Joffé: The Killing Fields, waar de held Dith Pran het bloed uit een koe zoog uit pure hongersnood. Dat was nog eens een menselijk overlevingsdrama. This movie needs more cowsucking.
CASPAR KRAAIJPOEL
Titel: The Mission
Regie:Roland Joffé
Nu verkrijgbaar op dvd en Blu-ray
Distributeur: A-Film
